Yang melatar belakangi pelatihan ini adalah di Kabupaten Gorontalo terdapat tanaman yang menyerupai pohon apel dengan pertumbuhan yang bagus. Diduga pohon ini peninggalan dari penduduk Cina yang tinggal didaerah tersebut sisa – sisa pembabatan liar yang dilakukan oleh penduduk saat itu. Ketika tanaman tersebut berbuah ternyata buahnya mirip dengan tanaman apel varietas Manalagi dengan warna hijau kekuningan. Penduduk di daerah tersebut merasakan keanehan dan ingin tahu apakah tanaman tersebut benar – benar tanaman apel. Selama ini mereka hanya tahu dan pernah makan buah apel tetapi belum mengetahui tanaman apel. Selain itu mereka juga penasaran dengan tanaman lengkeng yang tumbuh didaerah tersebut.Akhirnya mereka sepakat untuk mencari tahu tentang tanaman apel dan lengkeng kepada para pedagang maupun orang yang dianggap percaya saat itu. Dengan sedikit pengetahuan mereka mencoba menanam biji lengkeng tetapi prosentase tumbuhnya sangat kecil, sedangkan tanaman apel yang membuat mereka penasaran sangat sulit dicari . Dengan latar belakang tersebut dinas pertanian Gorontalo yang memprakarsai pelatihan ini mengirimkan 1 orang petugas dinas pertanian dan 2 orang petani untuk belajar mengenai tanaman subtropik seperti apel, lengkeng dan jeruk. Pelatihan ini dilaksanakan di Balitjestro mulai tanggal 18 – 20 Mei 2009. Materi meliputi pembibitan apel, budidaya apel , budidaya lengkeng, pembibitan jeruk bebas penyakit, pengenalan hama – hama tanaman apel,jeruk., dan lengkeng. Untuk memperdalam pengetahuan dilapang peserta panitia mengadakan kunjungan lapang ke sentra pembibitan jeruk bebas penyakit di KP.Punten, sentra tanaman apel di daerah Bumiaji dan ke sentra jeruk manis di desa Selokerto Dau Kabupaten Malang. Pendapat responden tentang pelayanan unit kerja di Balitjestro menyatakan kemudahan mengenai prosedur pelayanan yang ada. Sedang kejelasan dan kepastian petugas yang melayani menyatakan sangat jelas, disiplin, bertanggungjawab, sangat mampu dan cepat dalam melayani. Untuk kenyamanan dan keamanan lingkungan peserta menyatakan bahwa di Balitjestro lingkungan sangat aman dan nyaman. Pelatihan ini akan ditindaklanjuti di daerah asal terutama di kabupaten Gorontalo yang mempunyai ketinggian diatas 700 m dpl dengan uji coba menanam apel dan lengkeng. Apabila tanaman tersebut dapat tumbuh optimal, penanaman akan diperluas sampai di beberapa daerah di kabupaten Gorontalo dan mengharapkan kerjasama yang baik antara kabupaten Gorontalo dan Balitjestro.

Sumber : Bagian Jasa Penelitian Balitjestro.